Warum man den Herbst mögen sollte...

 ... und andere Gründe, als Gärtnerin oder Gärtner das Winterhalbjahr positiv zu begrüßen.

Gleich mal vorneweg: Heute war Herbstbeginn und es ist gut, dass nicht alle Menschen die gleichen Jahreszeiten am liebsten mögen und nicht alle bei der Vorstellung heißer Sommertage in Begeisterung geraten, genausowenig, wie alle sich über laue Sommernächte freuen oder warmen Mairegen als Prachtwetter bezeichnen.

Sehr auffällig ist in Gartenkreisen jedoch die Abneigung gegenüber dem Winterhalbjahr. Genaugenommen gilt bei vielen Gärtnerinnen und Gärtnern nur die knappe Zeitspanne zwischen der Himmelschlüsselblüte (und sogar das ist oft zu früh, denn da sind die Nächte noch kalt und der Boden matschig) und dem Hochsommer, knapp vor dem Fund der ersten Cyclame, als "gute" Jahreszeit. Schon der Phlox wird argwöhnisch betrachtet ("Ohje, jetzt wird es Sommer..."), aber ganz schlimm ist es bei den Astern.Vermutlich liegt darin die anhaltende Unpopularität der Gattung Kalimeris allein begründet: Weil der Großteil der Bevölkerung im Juni noch nicht an den Herbst erinnert werden will, den die meisten mit kalten Nebeln, vernichtendem Frost und sterbenden Blumen verbinden.

Dabei hat zweifellos jede Jahreszeit ihre Reize, etwa der Vorfrühling - feucht, klamm, aber die Luft oft schon erfüllt vom Geruch unterirdischen, lauerndem Wachsens - und es ist unklar, warum gerade diese Zeit wegen ihrer dezenten Reize (Winterlinge, Hepaticas,...) nicht als besonders ersehnenswert gelten sollte. Und wenn man nun genau überlegt, müsste nicht der Oktober - taunasse Morgen, der erste Reif auf den Wiesen, tiefblauer Himmel und der Garten voller summender Insekten - der schönste Monat des Jahres sein? Jede Pflanze hat ihr Wachstumsmaximum erreicht, allerortens fallen Samen und Früchte und man kann ohne Angst vor vertrocknenden Pflanzen umsetzen, gestalten und genießen.

Ich mag den Herbst gern. Aus gartengestalterischer Sicht ist er der Höhepunkt des Jahres, denn alle monumentalen Riesenstauden nebst Gräser, Leitstauden und sonstigem Beiwerk haben ihre maximale Höhe erreicht und der Garten befindet sich nun in einem Zustand fortgeschrittener Verwachsung, der, außer wir haben es übertrieben, ganz sicher zum Schönsten gehört, was ein Gartenjahr zu bieten hat: Gräserblüte, Astern und die zarten Pastelltöne der Verwelkung, verbunden vom Licht einer tiefstehenden Sonne - was will man denn noch mehr.

Tatsächlich ist es kaum je möglich, stimmungsvollere Bilder aufzunehmen; weder im Garten, noch in der Natur. Das liegt am tieferen Einfallswinkel der Sonne, der klarerweise auch im Frühling vorkommt. Dann aber ist noch zu wenig Grün in der Landschaft und man sieht zuviele störende Details, wie Nachbarhäuser, Strommasten, Straßenlaternen, Regentonnen und im Bild steckengelassene Spaten. Der Herbst bietet Kulissen, die so etwas locker wegstecken und, wenn doch am Bild zu sehen, so wenigstens üppig kaschieren und mit überbordender Biomasse sowohl Beetgrenzen als auch Pflanzlücken verwischen. Die Formen sind weicher im Herbst, runder und gleichzeitig wilder, ein Garten mag im Frühling kahl wirken, aber im Herbst wird er immer voll sein.

Außer natürlich, man greift zu früh ein. Der Vergänglichkeitsgedanke, seit ewig in unseren Kulturen verankert, treibt offenbar viele dazu, Analogien zwischen welken Blumen und sich selbst zu ziehen. Darunter leidet dann die Stimmung, weshalb man den Gedanken an den Herbst so lange wie möglich verdrängt. Vielleicht ist das der Grund, warum viele ihre Gärten vom Frühling weg frei von allen Welkem halten: Weil sie so länger die Illusion dauernden Wachstums und ungetrübter Knackigkeit erhalten können, die weder im Alltagsleben noch im Garten von Bestand ist; ein durchaus erfreulicher Gedanke, denn ohne Wachsen und Vergehen, Frühling und Herbst, würde keine Jahreszeit mehr ihre Einzigartigkeit haben.

Das Kollektiv jener Bevölkerungsteile, das den Herbst lieber leugnet und unter jedem fallenden Blatt nicht eine Bereicherung der Farbpalette, sondern eine Trübung des frischen Rasengrüns versteht, ist Zielgruppe einer sehr umfangreichen Produktpalette, deren einziger Zweck es ist, die unangenehmen Nebenwirkungen des Herbstes zu unterdrücken: Laubsauger und Laubnetze, verbunden von der sich immer noch sehr zäh verbreitenden Zwangsvorstellung, den Garten im Herbst aufräumen zu müssen.

Natürlich ist das etwas gemein formuliert. Es spricht aus meiner Sicht auch wirklich nichts dagegen, Gartenarbeiten im sonnigen und warmen Herbst zu erledigen, um nicht im kalten Vorfrühling mit nassen Knien durch den Garten robben zu müssen - ein Preis, den ich gerne bezahle, um auch im Winter den vollen 3D-Effekt meines Gartens erleben zu dürfen. Denn aufgeräumte Gärten sind etwa fünf Monate des Jahres zweidimensional; eine erdrückend lange Zeit, wenn man bedenkt, dass von Schlüsselblume bis erster Cyclame in einem durchschnittlichen Jahr sogar nur vier Monate ins Land ziehen.

Daher wäre es erfreulich, wenn Gräser und andere Stauden, die im Herbst und sogar im Winter noch schön aussehen, öfters in Gärten verwendet würden. Vielleicht merken dann noch mehr Menschen, dass ein Garten nicht nur im Frühsommer und Sommer genießenswert ist, sondern auch und gerade im Herbst. Dann würde sich die Gartensaison in den Köpfen der Menschen verlängern, der Herbst wäre nicht nur die Zeit wehmütigen Aufräumens, sondern ein Abschnitt im Jahr, auf den man sich freut und der mindestens ebenbürtig ist mit allen anderen schönen Monaten im Garten. Vielleicht würden dann auch mehr Leute lächeln, wenn sie an den Herbst denken - und die Zeit bis zum Frühling wäre dann viel leichter auszuhalten.

(die Fotos stammen aus den letzten Jahren, heuer ist es - leider - noch nicht so weit)